Raphael Saddiq / All Hits at the House of Blue

Raphael Saddiq
All Hits at the House of Blue
來自加州奧俄蘭(Oakland)的Raphael Saddiq(本名Charlie Ray Wiggins)是90年代紅及一時的R&B團體Tony Toni Tone的創始者，他身兼歌手、創作者與唱片製作人，該團是他與兄弟Dwayne Wiggins與表弟Timothy Christian所共同組成。從1988年到1996年間共發行了四張專輯，其中90年所發行的第二張專輯「The Revival」隨著兩首主打歌「It never rains (in southern California) 」以及「Feel Good」的走紅而賣出超過600萬張的佳績。
然而Saddiq在該團最高峰的時期卻決定離團以開創個人事業。大約從95年開始他分別在「校園大衝突」(Higher Learning)以及「鄰家少年殺人事件」(Boyz in the Hood)兩部都由Ice Cube所主演的電影當中，獻唱了「Ask of you」以及「ME & You」兩首歌曲。但是他的個人事業並沒有因此而有超越團體時期的突破性傑出表現，所以一直到2000年左右，Raphael Saddiq可說是消沉了好一陣子，直到
99年，他再度於電視人偶卡通影集原聲帶「PJ’s」與Q-Tip合作了一首「Get Involved」後才又逐漸受到市場注目，2000年他趁勝追擊，與同樣來自ATCQ的Ali Shaheed Muhammad以及En Vogue的Dawn Robinson組成「露西珍珠」(Lucy Pearl)，並且爲D’ angelo譜寫了一首葛萊美得獎作品「Untitled」後，可說是再創事業高峰，可惜的是Lucy Pearl在發行過一張專輯後就中止了合作計畫，令許多喜歡這種新型態清新R&B樂風的聽眾們十分扼腕。
其實在此期間，除了D’angelo以外，Saddiq也持續爲Macy Gray, TLC, the Roots等等其他藝人製作音樂，所以在終止了露西珍珠的合作計畫後，他開始策劃個人專輯，2002年個人首張專輯「Instant Vintage」可說是他20年音樂生涯集大成之作，成功的開創出一種融合了取樣元素、靈魂樂、福音歌曲以及節奏藍調的Gaspedelic(這是樂評特別用以形容他個人以福音音樂為基礎，再融合其他音樂元素)曲風，簡單說他藉由這張專輯成功奠定21世紀新靈魂樂(Neo-Soul)的代表人物地位。這張專輯結合許多Neo-Soul一時之選歌手跨到助力的作品，獲得2003年5項葛萊美獎提名，更是首次由非主流唱片公司(後來由環球唱片公司負責全球發行)發行作品受到如此高度的肯定。03年他發行了個人現場演唱專輯，04年他又發行了另一張個人專輯「Ray Ray」這張專輯裡，他化身為一名「黑人剝削電影」(Blaxploiatation)當中的英雄人物，不同於上一張專輯的靈魂性，隨著更加funky以及更加有活力的節奏，以這張嘗試角色扮演的概念性專輯，再度另樂迷們讚嘆他無窮多變的創造力。
03年他以自己創立的Pookie唱片公司發行了巡迴演唱會中，在洛杉磯藍調之家(House of Blues)一站的現場演出作品，Saddiq結合了現在一般饒舌或是節奏藍調演唱會少有的現場放克樂團以及現場DJ，個人並兼任吉他手而演唱了近二十年的他的精華作品，更重要的是，他也找來了從前Tony Toni Tone的團員以及其他曾經合作過的對象例如，DJ Quik, Devin the Dude, D’angelo以及Leslie Wilson與Joi一同演出，讓整場演唱會増色不少。 /撰文 DoSouL